No todos los negocios pueden ser franquicia

No es un título, es una declaración de principios. Os invito a adentraros en uno de los tabúes del sector en España. Un país en donde todo negocio es franquiciable, al menos en teoría y pese a quien le pese. Una afirmación, al menos, cuestionable sobre la que muchos empresarios deberían reflexionar antes de dar el salto a la franquicia.

Para las fuerzas vivas del sector podríamos estar cruzando la barrera de lo políticamente correcto. En España suele haber un marcado consenso profesional sobre la “convertibilidad” de cualquier tipo de negocio en franquicia, una afirmación que según el foro en que estemos se argumentará con más o menos vehemencia, pero siempre se defenderá.

Claves de éxito irrepetibles

Sin embargo, la práctica empresarial es obstinada y demuestra que determinadas claves de éxito son difícilmente replicables, sobre todo si no se cumple con el proceso paso a paso. Hace unos años se pusieron en marcha dos proyectos de franquicia hosteleros en Madrid que apostaban por poner en valor el tirón de dos restaurantes con indudable prestigio internacional como Casa Botín y La Casa del Abuelo. Para ello se elaboraron sendos diseños de franquicia, tratando de modernizar la esencia de ambos negocios pero valores como la historia, ubicación y tradición turística de estas marcas eran difíciles de trasladar a otros entornos, como fuera de nuestras fronteras, tal y como se intentó.

En otras ocasiones el éxito del negocio se fundamenta en el magnetismo que irradia su fundador -un peluquero genial o un cocinero mediático, por ejemplo-; en las habilidades de un equipo determinado de personas muy por encima de la singularidad del producto o servicio que comercializa; o en la relación sentimental que determinadas marcas mantienen con su público. Sobre este último punto puede ser un buen ejemplo Rodilla, cuyos sándwiches han sido celebrados por varias generaciones de madrileños, pero que encuentra dificultades en asentar su modelo cuando abandona el radio de influencia de la capital. Un handicap al que la nueva dirección de María Carceller podría estar poniendo punto y final con el rediseño de local y oferta.

En demasiadas ocasiones se considera que el valor de marca va a ser suficiente reclamo comercial, pero no es así. En la adaptación de cualquier negocio de éxito al formato de franquicia no se pueden olvidar las claves del sistema, y una de las más importantes es demostrar que el diseño del nuevo negocio es exitoso por sí mismo, no basta con que cuelgue el mismo rótulo en la fachada del local.

La regla de oro

Tiempo para probar el negocio y reconocimiento del mercado, una norma sencilla que todo empresario debe tener grabada a fuego antes de ofrecer su franquicia a otros emprendedores. En la práctica se trata de mantener varias unidades de negocio, dos o tres locales son suficientes, durante al menos dos años de funcionamiento.

Lo que sucede es que las promesas de la franquicia de rápido crecimiento a mínimo coste y facilidad para la internacionalización acostumbran a sonar a música celestial a cualquier empresario, novel o veterano. Unas promesas que suelen ser alimentadas por un entorno con la maquinaria bien engrasada para facilitar el lanzamiento de la cadena.

De ahí la importancia de que el franquiciador en ciernes mantenga la cabeza fría y no dé el paso hasta estar seguro de cumplir con todos los requisitos exigibles a la franquicia.

Un espacio para la autocrítica

Registros, autocontrol, transparencia, ética, sellos de calidad… son algunas de las soluciones que el propio sector invoca para poner fin a la práctica de dar alas de franquicia a empresas y proyectos aún sin redondear. Es difícil saber las decisiones que se han de adoptar para cerrar un debate abierto durante demasiados años, pero está claro que a todas las partes les conviene poner soluciones lo antes posible.

El sector debería aprovechar el parón impuesto por la crisis para sentarse a definir con mayor precisión las reglas en la evolución de una empresa hacia la franquicia. Se trata de que todos sus agentes establezcan unos mínimos baremos que se exigirán a cualquier empresa que se presente en el mercado bajo el paraguas de la franquicia. Sin duda alguna, el establecimiento de este marco servirá para que el sector dé un paso de gigante en su ya exitosa trayectoria.

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