El grupo Vendetta y los emails de phishing de la COVID-19

En abril de 2020, una nueva amenaza entró en escena: el grupo conocido como Vendetta. Ha demostrado ser un grupo prolífico y su principal medio de ataque son las campañas de correo electrónico basadas sobre todo en el Covid-19.

Sus objetivos están distribuidos por todo el mundo y sus ataques han sido detectados en países como Australia, México, Egipto, Rumanía, Austria o China. Vendetta escoge objetivos procedentes de los sectores tecnológico, empresarial y gubernamental en particular, ya que estos gestionan información sensible. Han demostrado tener una habilidad significativa durante esta etapa, ya que seleccionan y analizan sus objetivos.

Su procedimiento habitual de ataque consiste en enviar archivos maliciosos adjuntos en correos electrónicos que contienen un malware que permite el control total y el robo de información del sistema de la víctima. El diseño de los correos electrónicos de phishing ha resultado ser muy preciso, ya que incluye detalles así como un mensaje bien estudiado y dirigido, además de tener en cuenta el contexto mundial en que se basa el engaño.

El malware utilizado no es totalmente de desarrollo propio, sino que contiene también software comercial. Es versátil y con un bajo índice de detección gracias al uso de packers y cargas dañinas finales en la memoria. El arma del malware es que instala un punto de acceso (normalmente muestras .NET) utilizando packers desconocidos y conocidos en múltiples capas que inyectan diferentes RATS modulares en la memoria. Por último, el malware permite al intruso hacerse con el control total y un acceso continuo a la red objetivo a través de C2C. Este grupo también proporciona sus artefactos de infección utilizando sitios web comprometidos e infraestructura propia.

Campaña Covid-19 de Vendetta

Hemos analizado la campaña de ataques llevada a cabo por este grupo durante el período comprendido entre el 03-05-2020 y el 09-05-2020 en el contexto de Covid-19. A continuación, describimos el análisis de un ataque de phishing por correo electrónico en el que se hacen pasar por el director del CDC de Taiwán. Como resultado del análisis, descubrimos más de 134 muestras de malware, múltiples URL y dominios estrechamente relacionados con el grupo Vendetta.

Primer hallazgo: Ataque basado en la suplantación del director del CDC de Taiwán

El correo electrónico fue analizado por primera vez el 2020-05-03T22:43:15 de Taiwán. Las detecciones del antivirus del correo electrónico fueron muy bajas. Como se puede leer en el correo, la carta parece estar firmada por Chou Jih-haw, Director General de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Taiwán. En el texto se observa, por el lenguaje utilizado y el contenido, que es un ataque dirigido a los ciudadanos de Taiwán. Se les insta a realizarse un test de Covid-19 en un Centro de Taiwán. Por el comportamiento de este grupo a la hora de seleccionar a sus víctimas, se puede pensar que el ataque se dirigía contra el propio CDC de Taiwán.

Al traducir el correo electrónico, podemos leer:

Cabe destacar la calidad y la atención al detalle del correo electrónico, un rasgo característico del grupo Vendetta que es bastante inusual en general en las campañas de phishing, que suelen contener errores tipográficos, gramaticales, etc. Esto demuestra lo específico que fue el ataque dirigido al CDC de Taiwán y el esfuerzo que el grupo Vendetta hizo para llevar a cabo sus ataques.

Entre los archivos adjuntos, obtenemos un archivo cdc.pdf.iso que contiene el malware que los atacantes utilizaron para infectar a las víctimas.

TIPO	INDICADOR	NOMBRE	DESCRIPCIÓN
SHA256	0aa87ed22e193e1c6aa9944cf1b9e88ec4ae6a5b3f975e3fb72c0f5b06b864f2	1349628.eml	Correo electrónico con un archivo malicioso adjunto
SHA256	51B0165FBA9CF8E0B7BFEBDC33E083ECC44D37CDBB15B5159B88B71E52B0255B	cdc.pdf.iso	Archivo comprimido que contiene malware

Análisis del contenido malicioso

Cuando el archivo malicioso cdc.pdf.iso se ha descomprimido, obtenemos el archivo cdc.exe, un archivo desarrollado en .NET y empaquetado con un packer desconocido. Esta amenaza se llama RoboSki.

Como podemos ver en la siguiente captura de pantalla, el malware utiliza una sección del binario para ocultar otros componentes utilizados por esta amenaza. Este es un método que suele utilizar Vendetta para crear sus amenazas.

Una vez se ejecuta la muestra, el malware crea en la memoria un archivo .DLL que contiene una imagen .png, que a su vez contiene el shellcode cifrado en los píxeles de la imagen.

Cuando el shellcode se ha ejecutado, el malware dejará caer en la memoria la siguiente carga dañina. Podemos distinguir al malware ReZer0, empaquetado con Eazfuscator.

Tras algunos volcados de memoria de diferentes cargas ofuscadas, y después de ser desempaquetadas y analizadas, concluimos que la carga final contiene el malware Nanocore RAT, como se puede leer en el nombre del proyecto.

TIPO	INDICADOR	NOMBRE	DESCRIPCIÓN
SHA256	0aa87ed22e193e1c6aa9944cf1b9e88ec4ae6a5b3f975e3fb72c0f5b06b864f2	1349628.eml	Correo electrónico con un archivo malicioso adjunto
SHA256	51B0165FBA9CF8E0B7BFEBDC33E083ECC44D37CDBB15B5159B88B71E52B0255B	cdc.pdf.iso	Archivo comprimido que contiene malware
SHA256	d5d3cf535b3313077956d5708225cf8029b039ed0652ee670ce25ea80d2b00c0	Cdc.exe	Archivo .NET PE empaquetado que contiene el malware RoboSky atribuido al Grupo Vendetta
SHA256	19B5353BF8A69A64536C865A4890B69EE1DCD59445968E1CFD94C62E1A97B11E	Cdc.exe_unpacked.exe	Archivo .NET PE no empaquetado .NET que contiene el malware Nanocore malware
IP	172.111.188.199		C2C

Vínculos con el grupo Vendetta

El archivo adjunto malicioso se ha atribuido al grupo Vendetta debido a los siguientes factores:

• El árbol de ataque observado en el grupo Vendetta se basa siempre en el mismo patrón:
  • La alta calidad de la elaboración del correo electrónico de phishing
  • .NET Malware RoboSki como primera etapa del malware
  • Observación de la memoria del malware Rezer0
  • Rezer0 vuelca en memoria la siguiente etapa del ataque, en este caso Nanocore RAT

• C2C IP: 172.111.188.199 ya utilizado anteriormente por este grupo.
• La ruta Pdb contiene un nombre de usuario llamado Vendetta

• Recursos comunes en las muestras utilizadas por este grupo. El proyecto CxFlatUI, que se puede encontrar en GitHub y pertenece al usuario “HuJinguang“, lo utiliza el grupo Vendetta como base de código para crear sus amenazas.

• Como resultado del uso del proyecto CxFlatUI como base de código, los metadatos EXIF con los valores CompanyName y FileDescription coinciden con otras muestras de este grupo:

• Análisis de la base de datos de genética de malware Intezer: ha sido posible identificar en la muestra analizada genes y cadenas que pertenecen al grupo Vendetta.

Al realizar la fase de pivotaje a través de CompanyName, ProductDescription, la carga extraída de la memoria, etc. se han podido detectar 134 muestras que podrían estar directamente relacionadas con Vendetta. El grupo las utilizó inicialmente (se han visto por primera vez) durante el período comprendido entre el 3 y el 9 de mayo de 2020.

Las herramientas utilizadas por el grupo Vendetta son, por ejemplo, Nanocore RAT, AgentTesla, Remcos y Formbook, ReZer0. Dentro de esta lista también se encuentran Azolurt, Warzone RAT (Ave Maria) o Hawkeye y también, hasta cierto punto, muestras de malware genéricas. Utilizan diferentes empaquetadores manuales conocidos como ConfuserEx, Eazfuscator, IntelliLock o iLProtector.

La siguiente imagen muestra el gráfico resultante del análisis genético de las 134 muestras relacionadas con Vendetta. Podemos ver cómo este grupo utiliza los diferentes tipos de RATS que hemos identificado como pertenecientes al arsenal de Vendetta.

Encontramos una muestra que no sigue el patrón habitual, ya que no es un ejecutable compilado con el ejecutable PE32 para MS Windows .Net. En su lugar, hemos encontrado un MZ para MS-DOS. El lenguaje detectado en los recursos de este binario incluye el inglés del Reino Unido y el inglés de Estados Unidos, cuando generalmente ese valor es neutro en las muestras analizadas en .NET.

En lo que respecta al certificado, hay una cadena de certificados, pero termina en un certificado raíz poco fiable.

TIPO	INDICADOR	NOMBRE	DESCRIPCIÓN
SHA256	080ff06496d8b6b5e6307059e378ed7052e381a6f130d89385c778edf32ae996	Vdnoenr.exe	Predator the Thief
SHA256	9fbb3df3c9b58626be3f9e66e8b4abd811a8069839374ade15cc405eb3b4d816	sr3S0CjtBE.exe	Vdnoenr.exe no empaquetado
MUTEX	cjF0OHM0		Mutex creado
MUTEX	IESQMMUTEX_0_208		Mutex creado
DOMAINS	bbc-news-uk1.space		Resolución de DNS

Asimismo, encontramos cadenas de texto relacionadas con AutoIt, una tendencia ampliamente utilizada para construir el dropper inicial por sus características de evasión de antivirus.

“AutoIt supports the __stdcall (WINAPI) and __cdecl calling conventions.  The __stdcall (WINAPI) convention is used by default but __cdecl can be used instead.  See the DllCall() documentation for details on changing the calling convention.”

“AutoIt has detected the stack has become corrupt.”

Una vez analizado, observamos que ha sido empaquetado con mpress_packer 2.19, que contiene una gran cantidad de código del malware Predator the Thief, un infostealer (malware de robo de información) comercial muy versátil tanto por su gran número de características como por su diseño modular.

Conclusiones

Tras el análisis de las comunicaciones realizadas por los 134 binarios conexos se han obtenido varios indicadores de compromiso pertenecientes a la infraestructura maliciosa del grupo Vendetta. La lista completa de estos indicadores se encuentra en el Anexo 1.

Tras el análisis, podemos concluir que el grupo Vendetta destaca, no tanto por el uso de piezas de malware muy nuevas (ya que generalmente trabajan con productos comerciales del mercado de malware), sino por el especial énfasis que ponen en las fases de reconocimiento y preparación. Seleccionan objetivos para campañas específicas, no se centran en la distribución masiva y dejan que el contexto utilizado, en este caso el provocado por el Covid-19, juegue a su favor.

Preparan los correos electrónicos con suma atención al detalle, tanto en lo que respecta a lo visual como al contenido, utilizando diferentes idiomas y con un tono de urgencia y autoridad que sin duda aumenta las posibilidades de éxito de este tipo de ataques.

Anexo 1: IOCs relacionados con el grupo Vendetta

bcaf5698e3d5291c284e0ea40deec27e69c4942049f1c90a4e334e066485dfa9

b2bccd13743ac9153a8b731af82d6b19fa7395dd16596a3b5f783f1092419c3a

92632fa88b730e2593837c7d51884384dcf8c887fd4b8d3cc6741d12ae9cd347

c068b1a7379f95ee883cd4ed9639bb2b28c380934f3bc0e0c7be97ad808c7b8a

147e92a20eaa350aef112cd3110af132aa9667af4e8eb90d345d4b7da8cea95c

b26960e8083466e40ebbfcc6dfe93c4080a516d6260e1a2900ce7649fc44442e

c315112980543e9046f7b3167586d3a5ba25734aac85679542adaca7867f3ef7

713c780c42db40b3456b797e578c889f19a915441a428277aaa8235dfecd0142

20eb672944019e3a3520f9c3bac67acbfff3700fa27aec05bfe96129a77b6437

bbf20efcdbae1950b49b4f121f17baee19a5d638983e96a954bd6e602fb35b16

0f525a06128b217d0081ee6d81a2d2fe04e9ecd20cf0e0fa7c99aaa9ed83154d

f4f76522a5a1a8f056d53bfea97293f503b6bc703cf37ff60dd8b47f47ecaaaa

dcaf6aed333996a431610306d24a90e7bb27035cdeb93901c1e1b00626877e78

736d65eea1acec603391ea9dc50b880c83a1ef4de69cdc6649e79dab9eeea392

12025c0f03e21ce62c476f6d5a95d3de80ef8ad59fc3a552550d0c9e927458e4

42e7b0bc64037556ec415d6f869b09205a85d746550ad196c07d4be7ae739155

2fdeeae131f4bc6dd0fb7e2ebdcc379fadf314203f0de0e2b1e4a90aabf20b1f

1eda6158b488a4f6635255b406b59933d4dc6877e1cac1bb85e1d9bfd9cd7f62

e4bb158234319609a3d891e08f7ae6d6deee7fac7138639a8954dae5f281eea8

90a9045fefcc8463e698c79a594247fa002b0badf6846b200eef6a8bf47ca53d

170914b423f415bdf562a5ee3eff48808d4b0731013bcdf870bfdf2bcded8caa

8e9d9d8dfe961ede4406310aefed0eab63e52f29ad2c557eed012e298e644a43

e67f30ee8be83b021b5ba3ebe65e610fc1a50ce3f3cb1c081f62ada165d84186

7f84806700f99b46ccda77e5a87922e88cb5bf5694624455cc040324524a6f86

6e53e6f7bd88850c3771be189fb16601e0f2bcbf6f80a7baa7990bbc77e28491

d65c09f664bfd72f66e988c6a83bb29f94ab3c22968f76977f3d30500848f621

3e7e66fbf0442436122d17de23a4ff3b217edd9111c97eec4e05e22b2fe72046

123d231401b30d6f5ea191832456133eba46c1d77ac5717ee4a3abe050f1664b

cd41beb4d2b564bf1a91656755247e37487c7dd24d22cae84c9de2428535c7c0

9a09ddc92cdd2f9ef6f019b075c62ea781778ac50850b5c79dc9f5a000a2da8b

148cadfe967abcc303b8deecbbb030efd3ee9b49424246b8975f8f7e54ae2c36

f37fbb193f6ba57d318e7f5333fa7870282de9b3322e024c65d89977d2ec594c

0360c343788f8fe1ec3e57514ee4ced37503c9271741ce3688afe5086135f8f0

7e9657bb8f4920565b2cbdc1add6d78026fc4e8047632ba077463e5991e105ee

60ad4364f4a6c17082d929b810116a71e6730ed7ad0ca750624976b043f04499

4203720a4d4d988958a592e89d937e987e95fe7d8b7417a70d88ff62c5dbd77b

e64c94e34a8b4174fe920c0968019f46574d172bc270a424d66a80295694a7d7

060a16518824101a132d9816abde0b03fec08b29beb9415c217ec0e1f2cf7793

20edc5b15578c2714fd64a6577a5bd1fbbb13434dc2e900e3b7c568537206050

0eb506623215bfd28e3f1b9f7f34b0fc254b0a2fe8a91f5cd0a62f26bd739169

1a1025e072db46f1c469e3d9758147a97a57bc33da3ab2c0e2d93c52759176bf

73521003fe09aecd04a3b01d252a3c49037c35c188c8a19624fe6367a6f2cc00

539900a999853a6783c7e700987248efd3307604d5ca3cc4bdc3e69cf3489e06

8fae14da82a6d0df4b14d205e91bb068cb57c79c8267b8a50fc12a07da395b50

0b44ede8d91f14918ec469990ff81f496d85fed73b744f317928f1bfb92463d1

766f2988c9aae96c380e1628fefdd981c84ce9cf7fbbdd8dc03c365377443c2c

286add28a79440668077a7d762ee81ee169f1c08daa27bc680dbf8c8832d2785

d5f347be26d404ab0fb1ea2eb8b2d4d3fd308306952129c871e03bd916818c8d

e30672336261f66449f9e3e1f7e4fd6ba381e6046cdb5c9ba0088c576aca5176

1d748a0cc73a641e1d10a372a2f47901527f759cbe540109068323315a2f63c0

d5d3cf535b3313077956d5708225cf8029b039ed0652ee670ce25ea80d2b00c0

219760dead477932b0a969b38ecc8d7ee41b2da4de72f32700f905cd705c340f

f4ad5a582c73b80900d35c87421f1d6076cd4fe994b65417223aedaab76b806e

2f9b92ba539de2cd1fdd35725fb144f72e4809d9c43dd79a6e2fb403ea07001c

774cabba771d38532276d09fea65d562a9eac297737d74e937695877d21f1958

5a67dee45b2e60de47e22739c8be8614f31cdb4acbaf554f37d06ea41ddd8762

97b8bdb2c3d831301d68b883fea274703bd497462caa192f6a09130a0f42d10c

201aab86deb0b609b895f6934d5a87b56384cdf01dbfce5e5bb2e970f91bb919

4e59193170ad7a1da7d91bea0028bb8107a3a305cd91a353822e23924ceda25b

2a07d219f5444c0bdf0942f2157f623efc400dcba8594d3eafa2f5dc0fd5836b

5521ef291f90c10acfd6e796a6ad2cb099a14da80bd09c6e8ffe0710c8eb547c

f57374520bfbf5f5afbbfe8c8cf762f95e05cf050fe959d731d49b77f4776cba

e2d6119bb484c9e5f5a7107b4687553416208badbb881df4328bec5146d08509

0598b4ce2460676755245bad49490a9c94ae85a074c2242adfa65c52b0ad3796

3eeedb9932e7f8b09dfb11dd48a50cb473ec777e1c7d0cf1ce6c21623e86549a

d6a03be138abc31b13e2c70092dfd8ee73e59a52c5881fe2ac477f9c9cec539e

e16ba0ace7b0abc8bf1cd0d89ecb591ce94210cb2192196a756fe1c554e03d62

705e6b3291082ab445e179e9e65464f3d7809f266ca5644707f67b59c531ab43

3996059fe34930b9d9f584bda6d7e784a2295ae3d988255e97857b9928b5c955

424ffe0e02a6f89682d55c7e051538705a067dbb87ad5daa9379ac70593da268

016b1bc90d2a25f17ae03f0a29bf8297dfd33fd718e02e318f4a64d192fceb60

5de3d93e65bc78582772de69a6663ccef69fa056f9cf7fe44cd3011d03104b59

af9ff2feb141ada2c8ca807fb12326dcb0d377d372d13955c33ca6aef378b387

d3ccfc7eefe685bc703f2975cde7560c851f7e28f8fac127baf54b24ede4ca91

199528b69b42d1af70f525973be5e53bcd16c19b39a117cfaa27ba1a515723f8

b3347d03d6ab008c67cb3c819b545ea82fd5d0eb8e92050af7daebb35c803ad4

5a0e68a086ea94b7601121e52f03bb29faab5d1da95ced80a11218034e8d2944

01c7dd686988aded4a1730159eaaa2f4ecfb9f53dc93a3f9ba0503b7698aa454

2ae8f7e54b2c1568faa2071facfbab5f1f66e77cca38fd755c66c56f048abab3

7f98aba8439fcc1f2b54cbb1a12f1a8f4752d65e0fb8ee7fbdd206e2f0db5b99

6c22a397528ff1fe394044d94134af1d81ab8ef5ce82dd65283586ac6d9319c0

d79ff402299dcf2d71c104beb763f0e3893eb857622cc07d8969aa08541950f9

15b7b01be91b632db911f41473c68e5d3d1e705f1738214aa2827b8f6b060b87

cf27ba547b3b778e771324406fd4e95b992a1664826d179cf7af0d4f8dd1bc0a

43ca549fc5b4e817a872ea9d53f1a17949a7a2d80d67a2b2f37907b021da818b

a563a898ce1c8dcac374ef8a468e39a185ca3b010f1a41b60731a7beac23f846

4c886afcf091e440b12ade502e4b8dcd2e9995cb2c10d7c0f8fd16e736d6fca6

2e268914ba79bc7c7ac43a39b6dc463d56e32f6e43ff8cfb4aa19e43aefd8ffb

3363075fd1a09ada8858a47b099c702028f26705c5967633ee92f341817db3b3

14e7b4f4f4e98ecb3aad0e67857b3fbbca1d314ecdaa0b1aab122e1d97954977

eddcaacc8947b326dd6998c90175846c76375ee953074668354ac72dba27ffdf

f9155082e1d12e318287a25bb73036feab7c75b7f0c3c1c30f457cbecaf9763a

388b67c9e243a4156343e3f2c6b640df04f1803a2eed2b66ff88ee698e348880

44e50aaa49e93786e5e228983b0b1daddf8ad88baacc627e7667ea749d64cdfe

5b6b8e78568b828610d9d85128e14e34938614f7fc2885569995834678da14b2

fe376b2372b224037d4ab183527213a3731e8a141a74cbdabd1c00eb52da6323

cd9b154f848a6f37a110de136034cbf5190600da5687bb6259f19addf2e2759a

82d3edc9ad7ba25feca5ef08641b0f030d92faa5dec17f3148e062b727a0240c

b590b1181625df5cc62b8716449c07faf158411381babca4d22988c5d852aafa

bacaaa40e0f3b6cba3fc498dfbd6f2d198a767453cd8513acdbafa9fefaeed2a

c1b451ce8ae3ab62b5cdfd52793c5cf4e57efbc39012c4139d1b8958b202f6d1

895225b53f54d122a60d52a692acfe09a4fb64fbc2bea01746d2ec3f12e3a564

0627b6c0e68d720dbeafde9231c6a2a1652a7c6e1d7b8816fc8c829e793c0847

26ff94fc13fe6281062a8b36abed5e25e350dd441a31b8acc910292fd67c4805

6ff9969b0b9d452a37be71de3c3cb1773a4ce604068bdb715ee3f2742d0e3898

67669c698454edaee7a64ddeb26eea619e2946939a4d71b5299b9fef7c4252a1

f3eb876bdd52d2f6fb8a8dfe28fcff50129a1fd88f76b3e99c500357c36ff862

bb8510a80af2965bdca1fdb2218ebfaa2a72402c0b767c3fde6b7807baa647b5

0756d1e1046fc633cd6796b320ba230db24e73c238c7ceb4dd20096ff366502b

246366b847f40185b79d4b7dccd159a0ea49b16043baa6c2898ad6dc88fcf0a0

4e4b0f2b45295ae88dc7cd1e2846788f54a22905bf6cf289519f609e41dda2a4

eceba2e6a2c1be781eaa0dd185fae4061a47c5cda10934672723f9ce06332ff4

7b5e89ca46752ad31a046d9b1ef6ab2ceb8289e1dcf8c68556df0a2b27f8acb1

230768a8b1c1a0f8ee13a9d91a67742f3c0dac9d1bb5218a59362b6ddfd07284

5456f58b7112cbc0cccb10f8da3b6edb96712a08dfc09729aad2f60bd62be4fc

28240d3260b1ea8df33747d3d6c9be6685f83dbc4c40d6c90b2622054dd79b4b

38540db35f6786084fa896cb52297141625d5e8da335e8b539fda1683cda5f86

a9d9dd9c8a720a43790c0218adfc255ef41a3b5f1be8b1e0d0e9931a24225493

47dcbf01785cbe9d614186a2fa97706470ef31008ce7d09f2bbcae8d96c073f0

2656b3ff415a282bab5d844689e62e93e2f6ff089529bda9377bbb58cce17880

59674d38de995cca06bb45e523d6c080eae1d717ec632932d28c0dd648b1086d

d3db87b88e8b020f212e9707d8efb3888eccf436fd30658966e6db0e90e46f04

7dac4a54cfc927b195a3b35b031b7653622dc95706324122e39c6ed1f1767259

0245bb4c69fc027f53b3f5c41ed13a515a81c9b0bb12700df6688554ce248d70

d4d23638d8c40ac1f052c82c4302aa3403378afdb65cab1bc582396c2ae7757a

32ae82bfe98d50ecd5d6a7267854c8e09f353c980d4bd526de6128202b884cb2

080ff06496d8b6b5e6307059e378ed7052e381a6f130d89385c778edf32ae996

4791a5bcad2a0ea8e525bf24dc5c480ead507f0a888b31134fc26799167a2f94

1745870e72b522d26907dd2a6b9005804bf5aa390df6cc9cac32d3cd1d118cfc

795f59666238d3e1d5ae55f2f43b4b85e040488444865f23f3d3d43b26451203

1cadbfc60a4a24b71e3024cec9bcb7a451f6dc2ac61f714e060925e927e41d2d

1c964f7b4a1f588cab0f3a68eb987905b9d5b4d3121db07af0e26b291db6f1b7

0513703f3cdd9baff067432764336311825131de68252c8e20392e08e55c15f7